Zvuči kao znanstvena fantastika, ali četvorica bivših britanskih specijalaca uspjela su ući u povijest – popeli su se na Mount Everest u samo pet dana. Ono što ovu ekspediciju čini jedinstvenom nije samo brzina, već i način na koji su se pripremili: pomoću ksenonovog plina, koji se inače koristi u medicini za anesteziju.
Uspon počinje još kod kuće
Tijekom mjeseci prije polaska, tim je trenirao u posebnim hipoksičkim šatorima koji simuliraju uvjete na visini – zrak s manje kisika, baš kao u Himalaji. No pravi je “tajni sastojak” bio ksenon. Inhalacijom tog plina tijelo navodno potiče proizvodnju više crvenih krvnih stanica, što olakšava prilagodbu na manjak kisika na visini.
Zahvaljujući toj metodi, penjači nisu morali provoditi tjedne u baznim kampovima na aklimatizaciju. Umjesto toga, mogli su izravno s avionske piste krenuti prema najvišoj točki planeta.
Brz tempo, ali bez žurbe
Ekspedicija je krenula 16. svibnja. Samo pet dana kasnije, 21. svibnja u zoru, stajali su na krovu svijeta. Pratila ih je mala, ali snažna ekipa šerpa i snimatelj. Unatoč lavinama i jakim vjetrovima, popeli su se na vrh bez većih problema i, što je možda najvažnije, bez ozbiljnih zdravstvenih komplikacija.
Inovacija ili varanje?
Korištenje ksenona izazvalo je mnogo rasprava. Dok jedni smatraju da je riječ o genijalnoj primjeni moderne znanosti, drugi u tome vide etički problem – posebno jer se u sportu ksenon smatra zabranjenim sredstvom. Ipak, penjanje nije organizirani sport s pravilima kao olimpijske discipline, pa se primjenjuju druga mjerila.
Vođa tima tvrdi da cilj nije bio „varati prirodu“, već smanjiti vrijeme provedeno u zoni smrti – i tako povećati sigurnost. No dio zajednice ostaje skeptičan, upozoravajući da još uvijek ne znamo sve moguće posljedice ovakve metode.
Novo lice planinarenja?
Ova ekspedicija možda označava početak novog trenda: ultra-brzih uspona na velike vrhove, rezerviranih za one s dubokim džepom. Trošak cijelog pothvata procjenjuje se na oko 150 tisuća eura.
Za sada se čini da je cilj postignut: dokazali su da je moguće u samo nekoliko dana od kuće stići na vrh svijeta i vratiti se. No je li to budućnost planinarenja – ili tek skupa iznimka – tek ćemo vidjeti.
Foto: Instagram
