Dvoje mladih planinara, koji su se krajem lipnja izgubili u snijegom prekrivenom dijelu Nacionalnog parka Kosciuszko u Australiji, uspješno je pronađeno zahvaljujući naprednoj tehnologiji – dronu opremljenom umjetnom inteligencijom i termokamerom. Incident se dogodio na udaljenoj stazi Dead Horse Gap, oko 35 kilometara od najbližeg grada Jindabyne, što je otežavalo klasične metode potrage.
Potraga je pokrenuta u 19 sati nakon što se planinari nisu vratili. U akciju su se uključile policija, gorski spašavatelji i državne službe za hitne slučajeve. S obzirom na udaljenost terena i nadolazeću noć, zatražena je pomoć tima Fire & Rescue New South Wales s dronom.
Dron, opremljen sustavom umjetne inteligencije, termokamerom, reflektorom i zvučnikom, aktiviran je nakon što je pao mrak. Tijekom zračnog pretraživanja, softver je prepoznao ljudske siluete u gustom grmlju, a termalna slika potvrdila je da se radi o nestalom dvojcu. Planinari su, pokušavajući privući pažnju, koristili crveno svjetlo mobitela, što je dronu dodatno olakšalo preciznu identifikaciju. Nakon potvrde lokacije, operater je uspostavio kontakt s njima putem ugrađenog zvučnika, dok je reflektor drona osvjetljavao teren i navodio kopnene spasioce.
Uspješno pronađeni
Oboje su pronađeni oko pola kilometra od staze, blago pothlađeni, ali u stabilnom stanju. Spasioci su do njih stigli za manje od pet sati od prijave nestanka, što je izvanredno kratko vrijeme s obzirom na noćne uvjete i udaljenost. Fire & Rescue NSW ovaj je događaj označio kao prvi slučaj u kojem je njihov sustav umjetne inteligencije izravno omogućio uspješno pronalaženje nestalih osoba.
Inspektor Phillip Eberle, voditelj smjene za alpsko područje, izjavio je za australsku televiziju ABC kako bi potraga bez drona mogla trajati danima. Naglasio je da tehnologija ne samo da ubrzava spašavanje, već i smanjuje rizik za spasioce na terenu. Dodao je kako je sljedeći korak razvoj sustava koji bi mogli na daljinu dostavljati hitne pakete osobama koje čekaju pomoć u opasnim uvjetima, što je ključno u tako udaljenim područjima.