Snažna lavina pogodila je u četvrtak ujutro, 30. srpnja, skupinu od deset alpinista tijekom uspona na Broad Peak (8.047 m), dvanaesti najviši vrh svijeta smješten u pakistanskom gorju Karakorum. Od trenutka nesreće s penjačima nije uspostavljen nikakav kontakt.
Među nestalima je i proslavljeni nepalski alpinist Nirmal Purja, poznat pod nadimkom Nims Dai, koji je predvodio ekspediciju. Nestali su i nepalski penjači Pur Bahadur Gurung, Kili Pemba Sherpa, Nima Sherpa, Gyalu Sherpa i Nawang Thindu Sherpa, pakistanski vodič Sohail Sakhi iz Hunze, kineski penjač Wang Zhong, američka penjačica Mallory Geis te alpinist iz Omana.
Podaci s GPS uređaja za praćenje otkrivaju zabrinjavajući obrazac: svi penjači zaustavili su uspon oko 9:30 po pakistanskom vremenu, nakon čega njihovi uređaji bilježe pad od nekoliko stotina metara, što odgovara zahvatu lavine.
Pronađena četiri tijela, potraga se nastavlja
Spasilačke ekipe dosad su locirale tijela četvero penjača, no njihovi identiteti još nisu potvrđeni. U potragu su uključeni helikopteri, dronovi i timovi na terenu, a izvlačenje tijela otežavaju loši vremenski uvjeti na planini.
U vrijeme nesreće na Broad Peaku nalazila su se četiri tima — Purjina ekspedicija EliteExped, pakistanski vodič sa svojom američkom klijenticom, tim agencije Imagine Nepal te grupa Seven Summit Treksa.
Legenda visinskog alpinizma
Nirmal Purja jedno je od najpoznatijih imena svjetskog alpinizma. Svjetsku slavu stekao je 2019. godine, kada je u samo 189 dana popeo svih 14 vrhova viših od 8.000 metara, postavivši tada svjetski rekord u brzini. Prije alpinističke karijere služio je u britanskim postrojbama Gurkha, a potom u elitnim specijalnim snagama. O njegovu je pothvatu snimljen popularni Netflixov dokumentarac “14 Peaks: Nothing Is Impossible”.
U siječnju 2021. godine, zajedno s devetoricom nepalskih kolega, ostvario je povijesni prvi zimski uspon na K2, drugu najvišu planinu svijeta.
Tragedija se dogodila samo devet dana nakon što je Purja bez dodatnog kisika osvojio Gasherbrum II, čime je zabilježio svoj 57. uspon na neki od osamtisućnjaka. Bio je nadomak završetka ambiciozne kampanje kojom je namjeravao postati prvi čovjek koji je tri puta osvojio svih 14 najviših vrhova svijeta.
Potraga za nestalima nastavlja se čim to vremenski uvjeti dopuste, a alpinistička zajednica diljem svijeta s tjeskobom iščekuje vijesti iz Karakoruma.
